西部数据的主流消费级硬盘长期以来一直被称为WDBlue硬盘

西部数据的主流消费级硬盘长期以来一直被称为 WD Blue 硬盘，在他们收购 SanDisk 之后，这也延续到了 SSD。前两代 WD Blue SSD 是使用 TLC NAND 的 SATA 驱动器，是 Crucial MX 系列和三星 850 EVO 的有力竞争者。WD Blue SN500 是第三代 WD Blue SSD，它将 WD Blue 品牌转移到一个非常不同的细分市场：SN500 是一款入门级 M.2 NVMe 驱动器。

几年来，西部数据一直使用其高端 WD Black 品牌销售消费者 NVMe 驱动器，但 NVMe 不再仅适用于发烧友产品。在过去的一年里，我们看到大多数 SSD 品牌提供较低级别的 NVMe 产品，在价格和性能方面介于 SATA 和高端 NVMe 产品之间。当有价格特别优惠的高端驱动器时，这个入门级 NVMe 利基市场有时会被压缩到几乎为零，但将消费者 NVMe SSD 市场分为两层的总体想法并没有消失。SATA 已开始逐步停止用于客户端 PC 的主存储。一年多以前，西部数据开始通过面向 OEM 的 PC SN520 SSD 来支持这一趋势，WD Blue SN500 就是从它衍生而来的。

尽管带有 WD Blue 名称，SN500 在功能上并不能直接替代 SATA WD Blue SSD。SATA 前辈提供高达 2TB 的容量，而 SN500 目前仅有 250GB 和 500GB 的容量选项。这些是消费类 SSD 最常见和最重要的容量点，但缺少 1TB 和 2TB 选项是一个明显的遗漏，尤其是现在 1TB 驱动器已接近 100 美元。考虑到 SN500 所基于的 OEM SN520，缺少高容量版本的 SN500 是有道理的：该驱动器旨在与使用平板电脑和最薄笔记本电脑的最小外形 SSD 竞争。OEM SN520 的外形尺寸小至 M.2 2230，尽管零售 SN500 使用更典型的 80 毫米长度，可提供与消费系统最广泛的兼容性，它保留了将所有电子设备放在卡的前 30 毫米中的相同布局。SN500 采用的设计从未打算容纳超过 512GB 的闪存。卡上的额外长度仅被驱动器标签占用。

与许多入门级 NVMe SSD 一样，SN500 的主机接口仅使用两个 PCIe 通道，这确保它无法与具有 PCIe x4 连接的高端驱动器的峰值性能相匹配。较低的通道数有助于降低控制器的引脚数和功耗，这对于 M.2 2230 驱动器来说是重要的因素，但对于像 SN500 这样的零售驱动器来说则要小得多。

SN500 设计中的另一个主要折衷是它没有用于缓存映射表的 DRAM 缓冲区，以便将逻辑块地址 (LBA) 转换为物理内存地址。无 DRAM SSD 通常比具有足够 DRAM 来存储整个 SSD 的映射信息的主流驱动器的性能要低得多。在 NVMe 世界中，Host Memory Buffer 特性允许 SSD 借用少量主系统 RAM(通常为几十 MB)用于此目的，抵消 DRAMless SATA 驱动器无法避免的性能损失。Western Digital 选择不对 SN500 和 SN520 使用主机内存缓冲区 (HMB) 功能，而是选择在控制器本身中包含几 MB 内存，但远不及具有离散 DRAM 的驱动器所包含的 256MB 或 512MB筹码。

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