海象牙是什么，它指的是海象外露的上犬齿，也就是海象终生不断生长的长牙，主要成分为牙本质，质地坚硬，外表带有釉质层，内部结构和象牙存在差别，海象属于受保护的海洋野生动物，按照我国相关法律法规，海象及其制品属于管制物品，非法猎捕加工交易海象牙制品都属于违法行为，很多人会把海象牙和普通象牙混淆，二者虽然都属于牙质材料，但是内部纹理特征不一样，海象牙内部常见类似脑纹的结构，过去部分地区会把海象牙雕刻成摆件手把件，现在已经严格禁止相关商业买卖，不能私自收购携带海象牙制品。
海象牙会形成长牙，是海象长期进化出来的身体器官，海象依靠这对长牙在冰面攀爬，争斗，辅助在海底挖掘贝类食物，长牙会伴随海象一生持续生长，正是因为这种牙材质地适合雕刻，历史上曾经被作为工艺原料，但是过度猎捕会造成海象种群数量下降，所以国际和国内都出台保护管控政策，把海象列入保护名录，限制海象牙的猎取和流通。
识别海象牙可以按照分步判断流程开展，第一步确认来源，凡是现代流通的海象牙制品，首先判断是否合法，第二步观察外观，海象牙整体弯曲，尺寸一般小于非洲象象牙，第三步观察内部剖面纹理，海象牙典型特征是脑状网状纹理，和象牙的勒兹纹不一样，第四步查阅相关法律，确认海象保护等级，不要参与交易，第五步如果是文物类老物件，需要确认是否具备合法文物手续，普通民间个人不能随意买卖。
海象牙基础信息对照表
项目 内容
材料来源 海象外露上犬齿
主要成分 牙本质
典型特征 弯曲长牙 剖面脑纹结构
主要用途 历史上用于雕刻工艺品
法律状态 海象属于保护动物，现代海象牙商业交易违法
和象牙区别 内部纹理结构不同，物种来源不同
完成信息梳理之后可以得出结论，海象牙本质就是海象的长牙，属于保护野生动物制品，重点不是雕刻工艺，而是法律管控属性，日常接触的时候要明确，不能购买出售携带现代海象牙制品，避免触犯法律。
【常见问题】
问题 1 海象牙是什么材质和象牙一样吗
回答 1 海象牙是什么材质，它主要成分是牙本质，和象牙成分大类接近，但是内部纹理不一样，海象牙剖面是脑纹结构，不能等同于象牙。
问题 2 海象牙是什么为什么不能买卖
回答 2 海象牙是什么，它是保护动物海象的长牙，海象受到法律保护，猎捕加工买卖海象牙属于违法，所以不允许商业买卖海象牙。
问题 3 海象牙是什么可以个人收藏吗
回答 3 海象牙是什么，现代新加工海象牙制品不允许个人交易收藏，只有具备合法手续的传世文物类藏品，才可以按文物相关规定管理。
【免责申明】
本文海象牙是什么属于科普内容，相关法律以现行野生动物保护法律法规官方条文为准，本文仅做知识介绍，不鼓励任何野生动物制品交易行为。