武则天是中国历史上唯一一位正统女皇帝，她所处的时代是唐朝，具体而言是唐朝的武周时期（公元690年—705年）。她先以唐高宗皇后身份参与朝政，后废唐称帝，改国号为周，定都洛阳，史称“武周”。武则天统治时期上承贞观之治，下启开元盛世，在政治、经济、文化等方面均有重要建树，对后世影响深远。
武则天出生于公元624年，祖籍并州文水（今山西文水），十四岁入宫成为唐太宗才人。太宗去世后，她入感业寺为尼，后被唐高宗李治接回宫中，最终击败王皇后、萧淑妃，于655年被立为皇后。高宗后期因身体不适，武则天逐步掌握实权，与高宗并称“二圣”。高宗去世后，她先后废黜中宗李显、睿宗李旦，于690年正式登基，改元天授，成为中国历史上唯一的女皇帝。她在位期间推行科举改革、发展农业、巩固边疆，并打击门阀士族，但晚年因重用酷吏、耗费国力而引发争议。705年，宰相张柬之等发动神龙政变，武则天被迫退位，同年病逝于洛阳，享年82岁。她的时代虽以“周”为号，但历史学界普遍将其归入唐朝范畴，视为唐朝中期的重要转型阶段。
【常见问题】
问题1：武则天是哪个时代的皇帝？
回答1：武则天是唐朝（武周时期）的皇帝，她所处的时代属于唐朝中期，具体为公元690年至705年的武周政权时期。
问题2：武则天时代的社会特点是什么？
回答2：武则天时代的社会特点是政治相对稳定、经济持续发展，同时科举制度得到完善，女性地位有所提升，但统治后期也出现了酷吏政治和宫廷斗争加剧的现象。
问题3：为什么说武则天时代是唐朝的重要组成部分？
回答3：因为武则天虽改国号为周，但她并未改变唐朝的法统根基，且其统治延续了唐朝的官僚体系、土地制度和对外政策，历史学家通常将武周视为唐朝的一个特殊阶段，属于唐朝时代的一部分。
问题4：武则天时代的主要贡献有哪些？
回答4：武则天时代的主要贡献包括：完善科举制度，首创殿试和武举；发展农业，兴修水利；巩固西北边疆，设立北庭都护府；提倡文化，支持佛教和文学创作，为后来的开元盛世奠定了基础。